Weekendavisen den 7. november 2025
Udlån. Identitetskrigere fra højrefløjen er ude efter de amerikanske biblioteker.
Forleden var jeg i biffen og se en vaskeægte gyser: En skolebibliotekar i Texas udlåner en bog, der handler om homoseksualitet, hvorefter hun bliver beskyldt for at groome sin elev og være pædofil. Godt plot til en psykologisk thriller. Men Kim A. Snyders The Librarians er desværre ikke fiktion. Det er en dybt bekymrende dokumentar om amerikanske skolebibliotekarer under pres fra et højreorienteret, kristenfundamentalistisk moralpoliti, som finansieres af de samme kredse, der støtter Donald Trump.
Som strategisk mål for deres værdikamp har aktivisterne udpeget skolebibliotekerne, og som basis for deres moralske korstog har de blandt andet en liste på 850 bogtitler, som den republikanske advokat og politiker Matthew Krause fra Texas i 2021 udpegede som grænseoverskridende for den almindelige moral.
Bøgerne på listen – både faglitterære og skønlitterære – handler om seksualitet, race, ligestilling og rettigheder. Ifølge Matthew Krause virker den slags litteratur »psykologisk forstyrrende« på eleverne. Mange af bøgerne er skrevet af kvinder og forfattere fra forskellige etniske og seksuelle minoritetsgrupper.
Kim A. Snyders dokumentar viser, hvordan skolebiblioteket som institution må forsvare sig selv benhårdt over for pressionsgrupper, som mener, at deres politik, religion og moral har ret til at undertrykke enhver holdning, de ikke selv deler – altså en højreorienteret pendant til wokebevægelsen, der udstiller, udskammer og aflyser dem, der mener noget forkert.
På den måde bliver bibliotekarerne det, som filmen kalder first responders i kampen for demokratiet og den første forfatningstilføjelse – den, der blandt andet handler om ytringsfrihed. Begrebet first responder plejer man at bruge om ambulancereddere og brandmænd, der er de først ankomne ved et ulykkessted. Nu sker ulykken på bibliotekerne, og bibliotekarerne må respondere først, når litteraturens mangfoldighed skal forsvares mod angreb fra højrefløjen.
Kim A. Snyders dokumentar blev kun vist denne eneste gang i Danmark, hvor publikum bestod af inviterede bibliotekarer, medlemmer af Dansk PEN med mere. Men filmen bør ses af alle, der beskæftiger sig med litteraturformidling og demokrati; Filmstriben, bibliotekernes digitale filmudlån, bør købe den med det samme. Hvis åndelig oprustning skal betyde noget, må det være oprustning mod den fundamentalisme, der truer friheden.
MODSTANDEN MOD LITTERATUR har en historie, der er lige så lang som litteraturhistorien selv. Det går hver dag ud over forfattere i autokratiske og fundamentalistiske regimer over hele verden, hvor politiske og religiøse ledere ikke tolererer nogen former for opposition. Vi forventer ikke andet af Kina, Rusland, de arabiske lande og antidemokratiske regimer kloden over. Men USA?
Ja, USA. Forfatterne bliver ikke fængslet, forlagene kan udgive, som de vil. Men skolebibliotekarerne kan ikke indkøbe og udlåne bøger uden risiko for at blive presset af religiøse pressionsgrupper med solide magtforbindelser. Bibliotekarerne er derfor – med Kim A. Snyders ord – kanariefuglene i kulminen. Hun frygter, at man en dag vil se amerikanske skolebibliotekarer blive ført væk i håndjern.
Den slags sker ikke her, beroliger vi os selv. Det gør det heller ikke. Men meget mindre kan også være mere end nok, som for 50 år siden, da Thisted Kommune ikke ville lade Bent Hallers samfundskritiske ungdomsromaner stå til udlån på biblioteket, fordi politikerne mente, at bøgerne kunne inspirere læserne til revolution.
Derfor er vi nødt til at tænke på pointen i Sinclair Lewis’ roman Det kan ikke ske her, hvor fascismen breder sig under en folkevalgt populistisk republikansk præsident, der sætter demokratiet ud af spil. Det, der begynder som en moralsk, patriotisk værdikamp, er en revolution.
Lyder der alarmistisk? Måske. Men sagen er jo bare, at Donald Trump har fyret chefen for Kongresbiblioteket (kvinde, sort), fordi han mente, at hun var for woke. Samtidig er medierne, museerne og forskningen under massivt præsidentpres for at nedtone magtkritik og diversitet og opruste patriotisme.
Derfor: Støt, benyt og beskyt dit bibliotek som demokratiets første responsenhed.