Weekendavisen den 2. december 2022
Kontroversen. To svenske succesforfattere har netop udgivet hvert deres bud på fortsættelsen af Millenium-trilogien. Kun den ene er officiel.
For ti år siden stødte den store svenske forfatter Kerstin Ekman en satirisk lanse i det svenske litteratur- og forlagsliv med romanen Grand final i skojarbranschen – eller på dansk: Grand final i gøglerbranchen.
Den løsslupne historie handlede om en kendt forfatter, hvis bøger i virkeligheden – og i dyb, dyb diskretion – blev skrevet af en ganske ukendt kvinde. Som det hedder i romanen: »En forfatter er et tohovedet monster.«
Med den seneste udvikling i sagaen om Stieg Larssons berømte Millennium-romaner fristes man til at sige, at monsteret faktisk har tre hoveder. Eller fire.
Forhistorien er velkendt: Da den venstresnoede svenske journalist døde af et hjerteanfald i 2004, kun 50 år gammel, efterlod han sig manuskriptet til tre krimier, Mænd der hader kvinder, Pigen der legede med ilden og Luftkastellet der blev sprængt.
Romanerne kom i årene efter til at høvle penge ind til Stieg Larssons familie, men da Millennium-trilogien var fuldbragt, var markedet langt fra mættet. Det var arvingernes pengesult bestemt heller ikke, så den flamboyante bestsellerforfatter David Lagercrantz blev hyret til at skrive en ny trilogi oven på trilogien. Det gjorde han mellem 2015 og 2019. Det samlede internationale salgstal for serien nåede 120 millioner eksemplarer.
NU TROEDE ALLE i gøglerbranchen, at der var sat punktum. Men mere vil have mere. Via deres litterære agent, Magdalena Hedlund, opsagde Stieg Larssons familie derfor samarbejdet med forlaget Norstedts.
”De virkede ikke så opsatte på at fortsætte. De havde ingen ideer, ingen kreativ tro på det,” sagde agenten for nylig til Dagens Nyheter.
I stedet indledte agenten og familien i sommeren 2019 et samarbejde med den norske hotelmilliardær Petter Stordalen, der netop havde kastet sig over forlagsdrift i Sverige, Norge og Danmark med brask og bram og enorme ambitioner. Strawberry Publishing kaldte han sit firma.
Nu gik jagten ind på en forfatter, der kunne give serien nyt liv. Man overvejede krimidronningen Camilla Läckberg, men endte med horrorforfatteren John Ajvide Lindqvist, der gik på med krum hals og skrev en grydeklar storpolitisk thriller om Mikael Blomkvist og Lisbeth Salander.
Men så gik der kuk i det hele. Corona slog til, og milliarderne fossede ud af Petter Stordalens hotelimperium. Han solgte derfor sit forlag til den svenske Bonnier-koncern, og John Ajvide Lindqvist fik at vide, at hans manuskript og øvrige planer nu var afvist. Romanen var sådan set god nok, sagde forlaget, men: ”Kunne handlingen ændres?” Til det spørgsmål siger forfatteren i dag:
”Det var morsomt sagt, for en handling er jo selve bogen. Men de mente at det havde for meget humor, at intrigen ikke var tilstrækkelilg kompleks og at sexskildringerne var for detaljerede.”
Imens forhandlede agenten Magdalena Hedlund en ny aftale på plads med forlaget Polaris, der buldrede frem på det svenske bogmarked. Forlaget tiltrækker mange prominente forfattere og er, interessant nok, ejet af JP/Politiken. Med John Ajvide Lindqvist ude af billedet var vejen nu banet for en aftale med Karin Smirnoff, der har haft kæmpesucces med tre romaner om Jana Kippo. Intet kunne være mere passende, for som jeg tidligere har skrevet, er der en knivspids af Millennium-seriens hovedperson, den selvdestruktive hacker Lisbeth Salander, i Jana Kippo.
Alt falder tilsyneladende i hak – men ak! I kampens hede har Magdalena Hedlunds litterære agentur fuldkommen forsømt at købe John Ajvide Lindqvist ud. Intetsteds i deres aftale står der, at han ikke må offentliggøre historien om deres mislykkede samarbejde. De har heller ikke sikret sig, at han overdrager rettighederne til sit afviste manuskript til Millennium-ejerne.
Derfor udkom for et par uger siden med få dages mellemrum de første bind i to af hinanden helt uafhængige, men dog bizart beslægtede, trilogier, altså Karin Smirnoffs officielle fortsættelse af David Lagercrantz’ fortsættelse af Stieg Larssons romaner, Havsörnens skrik – og første bind af John Ajvide Lindqvists uofficielle og oprindeligt refuserede serie, Skriftet i vattnet, som Svenska Deckarakademin (Det Svenske Krimiakademi) allerede har nomineret til årets kriminalroman.
Tilsyneladende har John Ajvide Lindqvist ikke mistet modet, men færdiggjort sin roman i drillesygt lune. Den indledes nemlig med en forfatter, der får afvist sit forslag til fortsættelse af historien om Lisbeth Salander.
Til Nyheter24.se siger forfatteren, at han morede sig med at skrive romanen:
”Det var spændende at skrive i et eksisterende univers. Det var en udfordring, men det gik hurtigt. Det tog to og en halv måned at skrive bogen, det plejer at tage længere tid.”
I pressemeddelelsen skriver John Ajvide Lindqvists forlag, Ordfront, at »nu er den her, den roman, der ikke blev Millennium«.
Det har ifølge avisen provokeret Magdalena Hedlund, der truer med retsligt efterspil. Men John Aljvide Lindqvist selv er i forsoningshumor. Om valget af Karin Smirnoff siger han nemlig: ”Det er et spændende valg. Det skal nok blive godt.”
Efter planen udkommer Karin Smirnoffs Havsörnens skrik på dansk i januar 2023. Om John Ajvide Lindqvists Skriftet i vattnet også bliver oversat, vil tiden vise.
Mennesker, der elsker penge, har skabt et forfattermonster, der ikke bare har to hoveder, men fire.