Weekendavisen den 23. december 2025
Antikvariatet. Ingen i encyklopædibranchen havde set internettet komme.
I Antikvariatet hiver vi en ældre bog frem, som er aktuel i dag, og fortæller, hvad der gør den interessant og overraskende. Denne gang har Klaus Rothstein fundet Den Store Danske Encyklopædi, et levn fra dengang, paratviden primært kom i bogform.
Hvilken bog?
Den Store Danske Encyklopædi, bind 1-20, 1994-2001.
Hvorfor skal vi høre om den nu?
Fordi det i 2026 er 25 år siden, at det 20. og sidste bind i danmarkshistoriens største leksikonprojekt udkom – og fordi det på alle ledder og kanter fortjenstfulde bogværk i dag har lidt samme skæbne som andre praktiske nødvendigheder som telefonbogen og teoribogen og derfor står som et monument over bogmediets nederlag til et teknologisk tidehvervsskifte, som ingen i encyklopædibranchen havde set komme, selvom det lurede lige om hjørnet.
Hvad er det mest bemærkelsesværdige ved værket?
At Den Store Danske Encyklopædi overhovedet så dagens lys, skyldtes Gyldendals administrerende direktør Kurt Frombergs foretagsomhed, kundskab og snilde. Han fik i sin tid kulturminister Grethe Rostbøll (K) med på ideen, så der blev tilvejebragt et økonomisk fundament for det enorme projekt. Det var dengang, kulturpolitikerne godt kunne gen- og anerkende udgivelser af national betydning.
Hvad er det mest interessante ved den?
Det mest interessante ved Encyklopædien er – ud over dens indhold, naturligvis – at den er resultatet af cirka 4.000 eksperters arbejde. Det nærmeste vi i dansk litteratur kommer den sværmintelligens, som kendetegner bistader og myrekolonier.
Hvad er det mest bedagede ved den?
Alt ved Encyklopædien er bedaget. I dag findes den samlede sum af den menneskelige viden ude på det digitale verdensvæv, hvor sværmintelligensen hele tiden opdaterer og udvikler sig selv i AI-modellernes tusindårsrige.
Hvad er der sket, siden den udkom?
Det sidste bind udkom for 25 år siden. Derefter kom et supplementsbind og to indeksbind. I 2004 kom en cd-rom, inden udgiverne indså, at de ikke kunne hamle op med den teknologiske udvikling. I 2020 blev hele molevitten – plus meget mere – samlet i det gratis onlineleksikon lex.dk (som også var i en kulturpolitisk overlevelseskamp), hvor alverdens viden nu findes og opdateres.
Hvor kan jeg få fat på den?
Antikvariaterne har i årevis fået smidt Encyklopædien i nakken af alle os, der modvilligt og nødtvunget har konstateret, at værket er forældet. De 20 bind fås for omkring 1.000 kroner. I nødhjælpsorganisationernes genbrugsbutikker måske lidt billigere.