Weekendavisen den 4. oktober 2025
Mellemfolkeligt. I Egon Mathiesens børnebog fra 1944 skal Fredrik ud at finde sorte børn – hvis de altså findes.
I Antikvariatet hiver vi en ældre bog frem, som er aktuel i dag, og fortæller, hvad der gør den interessant og overraskende.
Denne gang har Klaus Rothstein skrevet om den humanistiske børnebog Fredrik med bilen.
Hvilken bog?
Fredrik med bilen af Egon Mathiesen fra 1944.
Hvorfor skal vi høre om den nu?
Fordi den er et tidstypisk og mesterligt manifest for gamle humanistiske dyder som tolerance og mellemfolkelig sameksistens. Og fordi den drømmer om en fordomsfri børneverden. Derfor er den aktuel i går, i dag og i morgen med evighedsbudskabet om fred og fordragelighed.
Den fine historie handler om en dansk dreng, der kører ud i verden for at finde sorte børn – hvis de altså findes. Undervejs møder han børn i mange farver, og til sidst fester de sammen. Skift farverne ud med nationaliteter, ukrainsk, russisk, polsk, israelsk, palæstinensisk, så har De grunden til at læse bogen igen i dag.
Hvad er det mest overraskende ved den?
At den kunne udkomme under Besættelsen i 1944. Nazisternes bogcensur fattede åbenbart ikke, at bogen er et opråb om frihed for alle mennesker, uanset deres farve.
Hvad er det mest interessante ved den?
Friskheden i farverne, roen i rytmen, drømmen om den store rejse og budskabet om verdensvenskab – skrevet og tegnet i et indelukket Danmark.
Hvad er det mest bedagede ved den?
Verdensbilledet tilhører det, vi i dag kalder »en anden tid«. Midt i al humanismen og tolerancen reproducerer bogen også klicheer om mennesker i farver, mennesker med skæve øjne, mennesker med store røde læber, altså: de ædle vilde.
Hvad er der sket, siden bogen udkom?
Egon Mathiesen er en af dansk billedbogskunsts helt store helte, og historien om Fredrik og alle de farvede børn er en kæmpeklassiker. Finn Th. Bachmann har omsat flere af Egons børnebøger til uimodståelig børnejazz.
Hvor kan jeg få fat på den?
Boghandleren har den (eller kan skaffe den), for den bliver optrykt med mellemrum. Den oprindelige udgave fra 1944 dukker op i antikvariaterne, men oftest i senere oplag.